金屬表面進行電鍍之前必須進行除油。在除油工藝中，若攪拌或鼓氣產生大量泡沫就會干擾清洗，導致工作液溢出。這不僅造成物料浪費，提高了清洗成本，而且可能在工件表面產生污漬，給生產帶來操作不便。另外，過多的泡沫將阻礙油污的沖洗，以及減緩污垢的沉淀和分離。排放除油劑時若泡沫過多，也會加重環境污染。

低泡表活

　　因此在保證除油劑的除油效果的前提下，除油劑起泡能力應盡量低些。目前實現除油劑低泡沫的方法主要是在除油劑中添加消泡劑，但這往往又存在消泡能力隨除油工序的進行而降低的問題，甚至有些含硅類消泡劑在除油過程中會產生硅膠或引起硅斑等問題。

　　另一種獲得低泡效果的方法是通過對表面活性劑篩選與復配，提高表面活性劑的除油效率，減少表面活性劑的使用量。因此，了解更多表面活性劑的結構、理化性能與除油效果之間的關聯，篩選適用于金屬表面除油的幾種低泡沫表面活性劑，利用表面活性劑之間的相互協同與增效作用，將幾種低泡表面活性劑進行復配，并獲得最佳的低泡除油效果，是目前金屬除油劑研發的方向。